Mejores colecciones de libros físicos para empezar a leer, medidas en páginas por libro

Para empezar a leer, el número que ordena la compra es la extensión del primer libro: entre 150 y 300 páginas se termina antes de que se apague el entusiasmo.

De las tres sagas en estuche que se consiguen en Colombia, Las crónicas de Narnia tiene el libro de entrada más corto, El león, la bruja y el armario, de unas 200 páginas, y Harry Potter, con 256, es la que mejor acompaña el paso a libros largos. Los juegos del hambre arranca en 400 páginas y pide haber terminado antes un libro de 300 o más.

¿Qué colección de libros físicos para empezar a leer trae el libro más corto?

Las crónicas de Narnia, de C. S. Lewis, en la edición de Destino: su libro más conocido, El león, la bruja y el armario, tiene unas 38.000 palabras en el original en inglés: la mitad que La piedra filosofal, que suma unas 77.000, y menos de la mitad que el primer tomo de Los juegos del hambre.

Ojo con la numeración. El estuche pone primero El sobrino del mago, una precuela que Lewis publicó en 1955, cinco años después del original, y para quien empieza conviene abrir por El león, la bruja y el armario, que entra al mundo de Narnia sin preámbulos.

Harry Potter y Los juegos del hambre empiezan más arriba. La piedra filosofal, en la edición de Salamandra, tiene 256 páginas y queda dentro del rango; el primer tomo de Suzanne Collins, publicado en español por Molino, llega a 400 y pide un hábito ya armado.

Las tres cajas en números

Las páginas corresponden a las ediciones en tapa blanda que circulan en Colombia; en bolsillo cambian unas decenas.

¿Cuántas páginas tiene un capítulo y por qué pesa más que el total?

En las tres sagas, un capítulo del primer libro ocupa entre 12 y 15 páginas, un tramo que entra en un viaje en TransMilenio o en el rato antes de dormir. Los libros se abandonan entre sesiones: por eso el largo del capítulo pesa más que el total de páginas.

El león, la bruja y el armario reparte unas 200 páginas en 17 capítulos; La piedra filosofal, 256 en 17, y Los juegos del hambre, 400 en 27, divididos en tres partes de 9.

Pero hay una trampa.

Collins cierra casi todos los capítulos en suspenso, y la sesión de 15 páginas se estira a 45 sin que nadie lo decida. Ese empuje ayuda a atravesar un libro que suma un 56 % más de páginas que La piedra filosofal, y le cobra horas de sueño a quien lee de noche antes de madrugar.

¿Bolsillo o rústica: qué formato físico conviene para empezar a leer?

Rústica, la tapa blanda de formato mediano, de unos 15 x 23 cm. Los estuches de bolsillo, de cerca de 12,5 x 19 cm, ocupan menos repisa y pesan menos en el morral, pero traen letra más pequeña y papel más delgado, dos detalles que cansan la vista en sesiones de media hora.

La letra se mide en puntos tipográficos, y un punto equivale a unos 0,35 mm. Las ediciones de bolsillo suelen componer el texto en 9 o 10 puntos y las de formato mediano en 11 o 12: con dos puntos menos, cada línea mete más palabras y el ojo trabaja más para no perder el renglón.

El papel también cuenta. Su grosor se expresa en gramaje, los gramos que pesa un metro cuadrado de hoja (g/m²); el de bolsillo baja a 60 o 70 g/m² y con luz de lámpara deja ver la tinta del reverso (un detalle menor que en la página 300 ya no se siente tan menor).

¿Y el estuche como objeto? Protege los lomos y ordena la repisa, aunque no mejora la lectura en nada; la caja de bolsillo de Harry Potter, con sus siete tomos, cabe en un estante de 30 cm de ancho.

¿Qué tan exigente es la prosa de estas colecciones para empezar a leer?

Narnia tiene la prosa más llana de las tres: frases cortas, descripciones breves y un narrador que le habla directo a quien lee. Harry Potter suma más personajes y un vocabulario inventado (muggle, quidditch) que se aprende sobre la marcha, y Los juegos del hambre va en primera persona y en presente, con ritmo de película de acción.

El tropiezo más común está en la traducción. Las tres cajas llegan en ediciones hechas en España, con la segunda persona del plural de allá y palabras que en Colombia suenan ajenas.

Esas palabras distraen en las primeras 20 páginas y después el oído se acostumbra, con la trama intacta.

¿Qué se pierde con colecciones de libros físicos frente a libros sueltos?

Se pierde variedad de géneros. Una saga son hasta siete libros del mismo mundo, y quien empieza a leer todavía no sabe si le gusta la fantasía, la novela negra o la no ficción divulgativa; tres libros sueltos de géneros distintos responden esa pregunta antes.

La otra pérdida es la escalada. En Harry Potter, el primer libro es el más delgado y el quinto, La Orden del Fénix, el más largo de la saga.

El corte para un estuche es otro: sirve para empezar hasta el tomo que duplica las páginas del primero, y en Harry Potter ese tomo es el cuarto, El cáliz de fuego. Desde ahí, la saga pide un hábito que se arma con los libros anteriores.

Siete libros son muchos. En Colombia, el promedio es de 2,7 libros al año por persona, según la Encuesta Nacional de Lectura (ENLEC) del DANE de 2017 (el promedio incluye a los no lectores), y un estuche de siete libros equivale a más de dos años y medio de ese promedio.

Pros y contras de las colecciones de libros físicos para empezar a leer

La ventaja de una saga en estuche es que nadie vuelve a elegir: al terminar un libro, el siguiente espera en la repisa con los mismos personajes, el mismo tamaño de letra y la misma traducción.

• Continuidad entre tomos: el segundo libro arranca donde quedó el primero.
• Capítulos de 12 a 15 páginas en el primer libro de las tres sagas, una sesión de lectura cada uno.
• Todos los tomos de la misma editorial, así que letra y traducción se mantienen de punta a punta (con tomos sueltos de ediciones distintas cambian a mitad de saga).

Los contras también son tres.

• Un solo género durante varios libros, porque la continuidad que engancha también encierra en un mismo mundo.
• Extensión que se dispara: Harry Potter pasa de 256 a 896 páginas en cinco tomos.
• En bolsillo, letra de 9 o 10 puntos: el formato que ahorra espacio en la repisa cansa más la vista.

¿Para quién sí y para quién no son estas colecciones de libros físicos?

Para quién sí

Narnia es para quien no terminó ningún libro en el último año: siete tomos de entre 200 y 260 páginas, con capítulos de unas 12 en el primero. Harry Potter encaja con quien ya terminó al menos uno y quiere un reto que suba de a pocos, porque el tercer tomo, El prisionero de Azkaban, todavía ronda las 360 páginas.

Los juegos del hambre pide más: haber leído antes un libro de 300 páginas o más y ganas de una trama que no suelte.

Para quién no

Quien se frena ante la página llena encuentra su punto de entrada en la novela gráfica. Persépolis, de Marjane Satrapi, junta en la edición integral de Reservoir Books unas 350 páginas donde el dibujo carga buena parte del relato.

Tampoco es para quien quiere probar géneros antes de comprar siete libros. En ese caso rinde más pedir prestado: BibloRed, la red de bibliotecas públicas de Bogotá, presta libros con afiliación gratuita, y la Red Nacional de Bibliotecas Públicas llega a municipios de todo el país.

Veredicto de las colecciones de libros físicos por punto de partida

Narnia va primero para quien cerró el último año sin terminar un libro: siete tomos de entre 200 y 260 páginas, con capítulos de unas 12 y la prosa más llana de las tres sagas. Con esa caja terminada, el salto a un libro de 300 páginas ya no asusta.

Harry Potter le sirve a quien ya cerró al menos un libro y quiere una saga que crezca a su ritmo, con la advertencia de que el cuarto tomo duplica al primero y el quinto llega a 896 páginas.

¿Y quien ya leyó uno de 300 páginas o más? Ahí va Los juegos del hambre, una trilogía que se lee de corrido y cuyo tomo más largo, Sinsajo, llega a 432 páginas.

Preguntas frecuentes sobre colecciones de libros para empezar a leer

¿Conviene comprar la colección completa para empezar a leer o el primer libro solo?

El primer libro solo. Responde la única pregunta que importa al inicio: si la historia engancha hasta la última página. Terminado en menos de un mes, la caja completa ya tiene sentido; los tomos siguientes también se venden sueltos.

¿En qué orden se leen Las crónicas de Narnia?

En el de publicación, para quien empieza: El león, la bruja y el armario (1950), El príncipe Caspian, La travesía del Viajero del Alba, La silla de plata, El caballo y el muchacho, El sobrino del mago y La última batalla (1956). La numeración cronológica de la caja pone El sobrino del mago primero, y ese libro arranca más lento.

¿Leer novelas gráficas cuenta como leer?

Sí. Una novela gráfica pide seguir la secuencia entre viñetas, deducir qué pasa entre una y otra y leer los diálogos, y el formato tiene reconocimiento literario: Maus, de Art Spiegelman, recibió un premio especial Pulitzer en 1992.